Nieuw NASA budget gelanceerd

Op 1 februari 2010 heeft de Obama regering het nieuwe budget voorstel voor NASA bekend gemaakt. Al weken gonsde het op het internet over welk project wel of niet door zou gaan. Wel, een kleine revolutie tekent zich. Het nieuwe maan programma, Constellation genaamd, onder welke een tweetal nieuwe raketten gebouwd zou gaan worden plus een nieuw ruimteschip en een maanlander is compleet stop gezet! Daarnaast zet Obama in op commerciele partijen als SpaceX en Orbital Sciences en anderen om astronauten naar het ISS te gaan brengen in 2015. De vraag is natuurlijk of een dergelijk voorstel wel door het congres kan komen. In het congres zitten een aantal senatoren van staten waar NASA een aantal centra heeft die diep betrokken waren bij het constellation programma en daarnaast zal met het verdwijnen van Constellation ook Florida met haar Space Shuttle mankracht een stevige economische klap krijgen als dit budget goedgekeurd wordt. In dit licht zal er naar grote waarschijnlijkheid een stevige discussie plaatsvinden in het congres met als meest logische uitkomst dat NASA toch een Heavy Lift Launch Vehicle gaat bouwen. Wellicht de Jupiter, die door een groep anonieme NASA medewerkers en industrielen voorgesteld is als alternatief voor de Ares 1 en 5 die waren voorgesteld in het Constellation programma. Het lijkt echter wel duidelijk dat alle vluchten naar het ISS door commerciele partijen gedaan zal gaan worden. Zal de commerciele ruimtevaart dan toch binnen 10 jaar een stevige positie hebben?

SpaceShipTwo onthuld!

Op 7 December heeft Virgin Galactic en Scaled Composites dan eindelijk hun nieuwe ruimtetuig SpaceShipTwo gepresenteerd. Check www.virgingalactic voor details. Puma had voor alle genodigden een cool jack ontworpen. Kijken of we die ook in Europa kunnen verkopen!

Water op de maan en nu?

Nu dat NASA bekend heeft gemaakt dat de Maan helemaal niet zo droog is als wat eerder werd verondersteld, vragen we ons af wat dit betekent voor de plannen van NASA, ESA en de andere agentschappen. In de VS wordt naar aanleiding van het Augustine rapport gesproken over het 'flexibele pad', waarin er raketten en ruimteschepen gebouwd moeten gaan worden voor diverse bestemmingen, waaronder de Maan en de asteroides. Met bericht lijkt het vooral raadzaam om de Maan met een nieuw bezoek te vereren. Het voordeel van water op de Maan is dat water zowel voor de bemanning op het oppervlak als voor hun terugkeer van belang is. Water (in de vorm van waterstof en zuurstof) een belangrijke brandstof component voor een raket, daarnaast kan het water op de maan voor consumptie gebruikt worden. Al dat water hoeft dus niet meegenomen te worden van de Aarde, zodat de hoeveelheid massa en daardoor kosten lager worden.

Wat heeft deze ontdekking voor belang in Nederland? Wel, geleid door TNO is een consortium bezig met het Moon4You programma, waarin een privaat gefinancierd instrument met een van de GLXP deelnemers mee moet gaan vliegen. Dit instrument is vooral bedoeld om de grondstoffen van de Maan in kaart te brengen. Wellicht dat dit project ook een sprong kan maken en mee kan liften met de 'Water op de Maan' ontdekking.

Water op de Maan!

NASA heeft met de missie LCROSS een tweede trap van een raket op de maan laten neerstorten. Na een maand van analyses is bekend geworden dat de plaats van inslag water bevat! [http://www.nasa.gov/mission_pages/LCROSS/main/prelim_water_results.html]. Geruchten vliegen rond, dat NASA en Google de Google Lunar X Prize prijzenpot gaan verhogen....

Interplanetary Economics: the speakers

In this photograph (courtesy: Jan van Evert, Bureau de Toekomst) the speakers from the Interplanetary Economics symposium of the 3rd of April 2009.
From left to right: Peter Sage, Arno Wielders, Erik Laan, John Lewis and Stella Tkatchova.

Interplanetary Economics: the presentations

The Interplanetary Economics Symposium was a succesfull event held on the 3rd of April. Thanks to the presenters the presentations can send to people interested. If you want to have the presentations please send an e-mail to : info@spacehorizon.com.

Interplanetary Economics: Resources from Space

This Symposium is dedicated to interplanetary economics and how society can benefit from resources from outer space and the planets. Specialists from the US, UK, Belgium and the Netherlands will discuss examples from space-based solar energy and asteroid mining, to commercial exploration of the Moon and Mars and the use of the Google Lunar X prize to catalyze the commercial usage of the Moon. The symposium is being organized by the Dutch chapter of the Planetary Society , Space Horizon and VU University Amsterdam and takes place in room WN-KC-159 of the VU University Amsterdam on friday April 3 2009.

The detailed programme is as follows:

• 12:00 Registration


• 13:00 Opening


• 13:15 Professor J.S. Lewis, Mining the Sky


• 14:00 Dr. S. Thatchkova, Economic Benefits of Moon and Mars Exploration


• 14:45 Break


• 15:15 Dr. P. Sage, Energy from Space


• 16:00 E. Laan & A. Wielders, Commercial Moon


• 16:45 Forum discussion


• 17:30 Closure / complementary drinks

Registration for this not-to-miss event is by e-mail to: secretariaat@ruimtevaart-nvr.nl

Sponsors of Space 2.0: Interplanetary Economics: resources from space are NIVR , TNO and Cosine .